【再審】袴田事件再審公判、争点である5点の衣類が法廷に登場

事件発端
1966年6月30日午前2時、静岡県清水市（現静岡市清水区）のみそ製造会社専務宅が全焼するという火事が発生しました。
焼け跡からは、専務（41）の他、妻（38）、次女（17）、長男（14）の4人が刃物でめった刺しにされた死体が発見されました。

袴田巌の逮捕
事件発生から2か月後の8月22日、専務の会社員だった袴田巌（当時30歳）が強盗殺人および放火などの容疑で逮捕されました。
袴田は、犯行当日の夜に専務宅に押し入り、金品を奪う目的で一家4人を殺害したと自白しました。

一連の裁判
1審の静岡地裁は、袴田の自白を「強要された疑いがある」として証拠として認めず、無罪判決を言い渡しました。しかし、2審の東京高裁は、自白を有罪の決め手として、袴田に死刑判決を言い渡しました。
最高裁も、袴田の控訴を棄却し、死刑判決が確定しました。

再審請求
袴田は、自白の強要を訴え、再審請求をしました。
しかし、2014年には、最高裁が再審請求を棄却し、袴田の死刑が確定しました。

再審開始決定
2018年、袴田の弁護団は、新証拠を根拠に、再審請求を再び行いました。
2020年、最高裁は、袴田の再審請求を認め、再審開始を決定しました。

再審無罪判決
2022年7月20日、静岡地裁は、袴田の再審を請求した2件の強盗殺人および放火の罪について、無罪判決を言い渡しました。袴田は、46年ぶりに自由の身となりました。

袴田事件の特徴
袴田事件は、日本の司法制度の歪みを象徴する事件として、多くの人々に知られています。

自白の強要
袴田は、逮捕後から一貫して自白を否定していました。
しかし、検察は、袴田の自白を有罪の決め手として、死刑判決を勝ち取りました。
袴田の弁護団は、自白は拷問や暴力によって強要されたものだと主張しています。

新証拠の提出
袴田の再審請求は、新証拠の提出によって認められました。
新証拠には、以下のようなものがあります。

* 袴田が犯行時に着ていたとされる衣類に、被害者の血痕が付着していないこと
* 事件現場に残された指紋が、袴田のものではない可能性があること
* 事件当時、袴田のアリバイを裏付ける証言があること
再審開始決定の遅れ
袴田の再審請求は、1997年に初めて認められましたが、再審開始決定には、23年もかかりました。再審開始決定が遅れた原因は、検察の反対や、裁判所の消極的な姿勢などが挙げられています。

袴田事件は、日本の司法制度のあり方を問う、重大な事件と言えるでしょう。

概要には誤りがあるかもしれません